26 anciens présidents d'Amérique latine et d'Espagne ont publié une lettre ouverte demandant au Saint-Siège de se défendre plus énergiquement contre la persécution de la dictature de Daniel Ortega et de sa femme et vice-présidente, Rosario Murillo, contre l'Église catholique au Nicaragua.

La  lettre , publiée par l'Initiative démocratique d'Espagne et des Amériques (IDEA-Démocratique), exprime la "préoccupation aggravée" des anciens présidents pour "ce qui se passe au Nicaragua sous la dictature primitive Ortega-Murillo".

Pour les anciens présidents, la dictature nicaraguayenne « après avoir persécuté et criminalisé les dirigeants politiques et sociaux ainsi qu'avoir radicalement restreint toute liberté d'expression et de presse,  s'achemine désormais vers la persécution des chefs épiscopaux catholiques, des prêtres et des religieux ».

La lettre est signée par Felipe Calderón et Vicente Fox, du Mexique ; Mauricio Macri, d'Argentine; Andrés Pastrana, Álvaro Uribe et Iván Duque, de Colombie ; Óscar Arias, Rafael Ángel Calderón, Laura Chinchilla, Miguel Ángel Rodríguez et Luis Guillermo Solís, du Costa Rica ; et Eduardo Frei et Sebastián Piñera, du Chili.

Également signé étaient Jose Maria Aznar, d'Espagne; Jamil Mahuad, Osvaldo Hurtado et Lucio Gutierrez, de l'Équateur ; Nicholas Ardito Barletta et Mireya Moscoso, du Panama; Alfredo Christiani, du Salvador; Federico Franco et Juan Carlos Wasmosy, du Paraguay; Carlos Mesa et Jorge « Tuto » Quiroga ; et Luis Alberto Lacalle et Julio Maria Sanguinetti, d'Uruguay.

Les anciens présidents ont souligné qu'ils craignaient « que  l'incendie des églises et la destruction sauvage des images du culte catholique , avancent dans une ligne de destruction des bases sociales et anthropologiques qui rappelle le mieux l'incendie des livres juifs, socialistes et pacifistes ». et des bibliothèques entières par des partisans du régime national-socialiste allemand en 1933.

A la fin de leur lettre, les hommes politiques d'Amérique latine et d'Espagne exhortent "l'opinion publique de nos pays à maintenir une réponse engagée dans le  rejet de cette morbidité qui menace la paix ", et exhortent "les différentes confessions religieuses à exprimer leur égale censure ".

"Et, en particulier, compte tenu de ce qui se passe sous la dictature Ortega-Murillo, nous attendons une position ferme de défense du peuple nicaraguayen et de sa liberté religieuse de la part de Sa Sainteté François, chef de l'Église catholique universelle", ont-ils conclu.

La violence de la dictature de Daniel Ortega contre l'Église catholique s'est intensifiée depuis 2018, année de manifestations pacifiques massives contre son régime qui ont été violemment réprimées, faisant des centaines de morts.

La défense des droits humains des manifestants a déclenché une série d'attaques totalisant plus de 190 contre des évêques, des prêtres, des laïcs et des temples catholiques du pays.

Depuis le début du mois d'août,  la dictature d'Ortega et Murillo maintient en résidence surveillée l'évêque de Matagalpa, Mgr Rolando Álvarez, ainsi que cinq prêtres, deux séminaristes et trois laïcs, sans leur permettre d'apporter de la nourriture ou des médicaments.

Depuis le dimanche 14 août dernier, cinq prêtres nicaraguayens ont été harcelés par la police, l'un d'eux a été arrêté et EWTN News a pu confirmer le 17 août que deux autres ont été transférés de leur paroisse pour éviter qu'ils ne soient emmenés par les autorités vers le service d'Ortega et de Murillo.