HONG KONG ( LifeSiteNews ) –– Note de l'éditeur : Ce qui suit est une lettre écrite par le cardinal Joseph Zen et envoyée à tous les évêques et cardinaux participant au Synode sur la synodalité. Après qu'une partie de son contenu ait été divulguée aux médias, Son Éminence a gracieusement envoyé le texte intégral à LifeSiteNews.  

Chère Éminence, Chère Excellence, 

Je suis votre confrère Joseph Zen, originaire de l'île lointaine de Hong Kong, un homme de 91 ans, ordonné évêque il y a plus de 26 ans. J'écris cette lettre parce que, conscient d'être toujours en possession de mes facultés mentales, je me sens obligé de sauvegarder, en tant que membre du Collège des Successeurs des Apôtres, la tradition sacrée de la foi catholique. 

J'adresse cette lettre à vous, membres du prochain Synode sur la Synodalité, en supposant que vous soyez aussi inquiets que moi de l'issue de ce Synode. 

La synodalité est un terme plutôt nouveau ; par son étymologie, on peut comprendre qu'il s'agit d'un certain esprit, de « converser ensemble et marcher ensemble » ; pour l’Église catholique, ce terme signifie « communion et participation de tous les membres de l’Église à la mission d’évangélisation ». Ainsi compris, le thème de ce Synode apparaît utile et toujours d’actualité. Le Synode offrira l'occasion de clarifier comment nous devons vivre la synodalité dans l'Église. 

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Il existe maintenant un document très récent intitulé « La synodalité dans la vie et la mission de l'Église ». C'est le fruit des travaux (dans les années 2014-2017) d'une sous-commission de la Commission théologique internationale, dont le président d'office est le préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi. La sous-commission a achevé ses travaux en 2017 ; le texte a été approuvé par la Commission lors de sa séance plénière de cette année-là et a finalement été signé par le préfet de la Congrégation en 2018, avec l'assentiment favorable du pape François. 

Ce document, dans sa première partie, commence par les faits historiques des Synodes et des Conciles (le sens des deux termes est convergent), notamment le Concile Apostolique de Jérusalem (Actes 15), figure paradigmatique des Synodes célébrés par l'Église. . 

La description de ce Synode dans les paragraphes 20-21 de ce document peut être résumée ainsi : dans la diffusion de l'Évangile, un problème surgit : si les non- Hébreux, pour devenir membres de l'Église de Jésus, doivent ou non passer par le la circoncision et l'acceptation de la loi de Moïse. Le problème, ressenti avec acuité à Antioche, est renvoyé à l'Église de Jérusalem, qui dans son ensemble participe à l'élaboration du Concile pour résoudre le problème. « La diversité initiale des opinions et la discussion animée, à la lumière de la parole prophétique (voir Amos 9, 11-12), dans l'écoute réciproque de l'Esprit Saint à travers le témoignage de son œuvre (voir Actes 15, 14-18), atteint ce consensus et cette unanimité qui sont le fruit du discernement communautaire .» Les Apôtres et les Anciens ont communiqué les conclusions du Concile aux Églises par une lettre dans laquelle il est dit : « L'Esprit Saint et nous avons décidé ».

Au paragraphe 5 du document de la Commission, il est dit : « La nouveauté du terme « synodalité » exige une évaluation minutieuse de sa signification théologique . Au paragraphe 7, il est dit : « Alors que le concept de synodalité pointe vers la participation de tout le peuple de Dieu, […] le concept de collégialité exprime avec précision la signification théologique et la forme d’exercice du ministère des évêques [… ] à travers la communion hiérarchique du collège épiscopal avec l'évêque de Rome. Un peu plus loin, il est dit : « Toute manifestation authentique de la synodalité exige, par sa nature même, l'exercice du ministère collégial des évêques ». 

Dans sa deuxième partie, le document propose les fondements théologiques de cette doctrine que l'on retrouve notamment dans Lumen gentium, où Vatican Il précise qu'au service du peuple de Dieu, dans lequel tous sont prêtres et prophètes, il y a un ordonné, sacerdoce ministériel, qui sert le peuple de Dieu, en le guidant au service de l'autorité. 

Je n'ai pas été peu surpris lorsqu'en lisant les documents verbeux émanant du Secrétariat du Synode, j'ai trouvé très peu de références au document mentionné ci-dessus. 

Mais il y a plus : 

1. Je suis déconcerté par le fait que, d'une part, on me dit que la synodalité est un élément constitutif de l'Église, mais, d'autre part, on me dit que c'est ce que Dieu attend de nous pour ce siècle ( comme une nouveauté ?). Comment Dieu a-t-il pu oublier de faire vivre à son Église cet élément constitutif au cours des 20 siècles de son existence ? N'avouons-nous pas que l'Église est une, sainte, catholique, apostolique, entendant par là qu'elle a été aussi depuis toujours synodale ? 

2. Je ressens une confusion et une inquiétude encore plus grandes lorsque je vois l'idée selon laquelle le jour est enfin venu de renverser la pyramide , c'est-à-dire avec la hiérarchie surmontée par les laïcs. Dans le Document préparatoire, dès le début, il est dit clairement que, pour une Église synodale, il est nécessaire de rétablir la démocratie. 

3. L'inquiétude s'ajoute pour moi lorsque je constate qu'au moment où se convoquait ce Synode (présenté comme une chose sans précédent), il y avait déjà en Allemagne ce qu'on appelle le « chemin synodal » dans lequel, avec un étrange un mea culpa complaisant pour les abus sexuels dans l'Église, la hiérarchie et un groupe de laïcs (Comité central des catholiques allemands ZdK, on ​​ne sait pas exactement dans quelle mesure il est représentatif, mais nous savons que la plupart du groupe sont des employés de l'Église) proposent un changement révolutionnaire dans la constitution de l'Église et dans l'enseignement moral sur la sexualité . Plus d'une centaine de cardinaux et d'évêques du monde entier ont écrit une lettre d'avertissement aux évêques allemands, mais ces derniers n'ont pas reconnu leur erreur. 

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Le Pape n’a jamais ordonné que ce processus de l’Église en Allemagne s’arrête. A l'occasion de leur visite ad limina, on sait que le Pape a dialogué pendant deux heures avec les évêques allemands, mais le discours du Pape, normalement publié dans l' Osservatore Romano lors de telles visites, n'a pas été publié. Au lieu de cela, l' Osservatore Romano a publié le discours du cardinal Marc Ouellet, préfet de la Congrégation pour les évêques, qui a demandé aux évêques allemands de ne pas poursuivre leur chemin synodal, mais d'attendre plutôt les conclusions du Synode sur la synodalité. Il reçut un refus clair, « parce que, disaient-ils, il est pastoralement urgent d’agir ». (!?)  

Un symptôme alarmant est la diminution numérique continue du nombre de fidèles catholiques en Allemagne. Selon les données officielles, la diminution s’élève à plus d’un demi-million en 2022. L’Église en Allemagne est en train de mourir. 

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Cela nous rappelle la douloureuse mésaventure de l’Église aux Pays-Bas. Du sommet où elle représentait 40% de la population nationale, elle est aujourd'hui tombée dans une disparition presque complète. Il n'est pas difficile d'en voir la cause : un mouvement, presque identique à celui en vigueur dans l'Allemagne d'aujourd'hui, qui a commencé en Hollande presque immédiatement après Vatican II. 

Je pense qu'il n'est pas déplacé de mentionner ici le grand schisme qui menace la Communion anglicane. Les archevêques de la Global Anglican Future Conference (GAFCON) ont écrit une lettre à l'archevêque de Canterbury, lui disant que, à moins qu'il ne se convertisse (l'Église d'Angleterre a approuvé le mariage homosexuel), ils (qui constituent 85 % de tous les anglicans dans le monde) n’acceptera plus son leadership (comme primus inter pares). 

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4. Les documents du Secrétariat du Synode citent l'Évangile, mais pas toujours avec pertinence. Ils parlent longuement de l'épisode de Pierre et Corneille (dans Actes 10-11), comme  si cela prouvait que le Seigneur peut ordonner n'importe quel changement dans le comportement des fidèles. Mais le récit du Concile de Jérusalem (Actes 15) montre que le changement impliqué n’est en aucun cas un changement. C'est un développement qui implique différentes phases dans la réalisation du salut. La phase universaliste du salut, déjà préfigurée dans l’Ancien Testament, se réalise enfin après la résurrection de Jésus. Dans le même ordre d’idées, Jésus dit qu’il est venu non pas pour abolir la Loi, mais pour l’accomplir. Le Saint-Esprit procède progressivement, mais ne tombe jamais dans une contradiction avec lui-même. . Saint Henry Newman disait que le véritable développement de la doctrine est homogène. 

Je pense que je n'ai pas besoin d'en dire davantage sur les raisons pour lesquelles vous devez affronter votre travail synodal avec une profonde inquiétude. Je ressens, au contraire, l'importance de porter à votre connaissance certains problèmes de procédure du synode. Le Secrétariat du Synode est très efficace dans l’art de la manipulation. 

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À cause de ce que je vais dire, je peux facilement être accusé de « théorie du complot », mais j’y vois clairement tout un plan de manipulation. 

Ils commencent par dire que nous devons écouter tout le monde . Petit à petit, ils nous font comprendre que parmi ces « tous », il y a surtout ceux que nous avons « exclus ». Enfin, nous comprenons qu’il s’agit de personnes qui optent pour une morale sexuelle différente de celle de la tradition catholique. 

Dans les petits groupes de dialogue de la phase continentale, ils insistent souvent sur le fait que « nous devons laisser une chaise vide à ceux qui sont absents, qui ont été marginalisés par nous ». » Ils disent aussi : « Le Synode doit conclure par une inclusion universelle, doit agrandir la tente , tous les bienvenus, sans les juger, sans les inviter à la conversion. 

Souvent, ils prétendent ne pas avoir d’agenda. C’est vraiment une offense à notre intelligence. Chacun peut voir à quelles conclusions il vise. 

Ils parlent de « conversation dans l’Esprit » comme s’il s’agissait d’une formule magique. Et ils invitent tous à s’attendre à des « surprises » de la part de l’Esprit (évidemment, ils sont déjà informés des surprises à attendre). « Conversation, pas de discussion ! Les discussions créent des divisions ! Cela signifie-t-il que le consensus et l’unanimité se produisent miraculeusement ? Il me semble qu'à Vatican II, avant d'arriver à une conclusion quasi unanime, ils ont consacré beaucoup de temps à des discussions animées. C'est là que le Saint-Esprit agissait. Éviter les discussions, c’est éviter la vérité. 

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Vous ne devez pas leur obéir lorsqu'ils vous disent d'aller prier, interrompant ainsi les séances du Synode. Dites-leur qu'il est ridicule de penser que le Saint-Esprit attend vos prières offertes au dernier moment. Avant le Synode, vous et vos fidèles devez déjà avoir accumulé une montagne de prières, comme le pape Jean XXIII avant Vatican II, en faisant des pèlerinages dans diverses églises, en priant pour le Concile. 

Pendant le Synode, l'Esprit Saint sera occupé à œuvrer dans vos cœurs, en espérant que vous acceptiez tous ses inspirations. 

« Commençons », disent-ils, « par de petits groupes ». Cette façon de procéder est clairement erronée. Ce qu’il faut, c’est d’abord laisser tout le monde parler et tout entendre à l’Assemblée. C’est ainsi que surgissent les problèmes les plus controversés, ceux qui nécessitent une discussion adéquate. 

Dans les petits « groupes linguistiques », il est donc possible, en utilisant sa propre langue, d'approfondir les problèmes à l'aise, en concluant par la formulation de délibérations concises. Nous devrions insister sur la procédure suivie dans tant de Synodes, non pas parce que « cela a toujours été ainsi », mais parce que c'est la chose raisonnable à faire (vouloir procéder différemment justifie le soupçon que l'on veut éviter la découverte de la véritable inspiration du Saint-Esprit). 

Sur Internet, je vois beaucoup de discussions sur « oui au vote, non au vote ». Mais si aucun vote n’a lieu, comment peut-on connaître le fruit de tant de dialogue ? Éviter de voter, c’est aussi éviter la vérité. 

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Le vote. Sans aucune consultation, à l'approche du début du Synode, le Saint-Père ajoute un certain nombre de membres laïcs avec droit de vote. Si j'étais membre du Synode, j'exprimerais une vive protestation, car cette décision change radicalement la nature du Synode, que le pape Paul VI avait conçu comme un instrument de collégialité épiscopale, même si, dans l'esprit de la synodalité , des observateurs non professionnels ont été admis avec la possibilité de s'exprimer. Je ne vous propose pas une protestation, mais au moins une douce lamentation avec une demande : qu'au moins les votes des évêques et ceux des laïcs soient comptés séparément (cela a été accordé aux évêques même par le « synodal chemin » de l’Allemagne). Donner le droit de vote aux laïcs pourrait sembler signifier le respect du sensus fidelium, mais sont-ils sûrs que ces laïcs invités sont des fidèles ? Que ces laïcs vont au moins encore à l’église ? En réalité, ces laïcs n’ont pas été élus par le peuple chrétien. 

Il n’y a aucune explication pour l’ajout (à mi-parcours) d’une autre session synodale pour 2024. Mon soupçon malveillant est que les organisateurs, pas sûrs de pouvoir atteindre leurs objectifs au cours de cette session, optent pour plus de temps de manœuvre. . Mais si ce que l’Esprit Saint a voulu dire est clarifié par le vote des évêques, quelle est la nécessité d’une autre session ? 

Cette lettre que j'écris, je la souhaite confidentielle, mais il ne sera pas facile de la garder hors de la portée des médias. Aussi vieux que je sois, je n’ai rien à gagner ni rien à perdre. Je serai heureux d’avoir fait ce que je considère être mon devoir de faire. 

Je sais que lors du Synode sur la Famille, le Saint-Père a rejeté les suggestions présentées par plusieurs cardinaux et évêques précisément concernant la procédure. Toutefois, si vous présentez respectueusement une pétition soutenue par de nombreux signataires, peut-être celle-ci sera-t-elle acceptée. En tout cas, vous aurez fait votre devoir. Accepter une procédure déraisonnable, c’est condamner le Synode à l’échec. 

Je vous demande pardon pour le retard avec lequel je vous ai envoyé cette lettre. Il est peut-être déjà trop tard pour présenter ses demandes, avant le début du Synode, aux organisateurs. 

Je vous souhaite une participation fructueuse et, s'il le faut, courageuse à ce Synode qui, en tout cas, sera sans précédent. 

Je suis, ton humble frère, 

Joseph Zen 

21 septembre 2023

Fête de l'Apôtre Saint Matthieu (« miserando et eligendo »)