CITÉ DU VATICAN ( LifeSiteNews ) — Dans l'une des premières nominations majeures de son pontificat, le pape Léon XIV a remplacé le président controversé de l'Institut Jean-Paul II, lui-même vidé de sa substance par le pape François en 2019.

Comme annoncé aujourd'hui par la Salle de presse du Saint-Siège, Léon XIV a nommé le cardinal Baldassare Reina Grand Chancelier de l'Institut théologique pontifical « Jean-Paul II » pour les Sciences du Mariage et de la Famille.

Depuis octobre de l'année dernière, Reina - créé cardinal en décembre 2024 - est vicaire général du diocèse de Rome, après avoir été auxiliaire du diocèse pendant deux ans auparavant.

La nomination de ce cardinal de 54 ans constitue la première nomination majeure du nouveau pape aux différents postes de la Curie romaine et est saluée par les défenseurs de la vie. Bien que son rôle public ait principalement tourné autour des questions curiales dans le diocèse de Rome ces dernières années, son bilan en matière de vie est considéré comme plus orthodoxe que celui de l'homme qu'il remplace.

L' Institut , plus communément connu sous le nom d'« Institut Jean-Paul II », est dirigé par l'archevêque Vincenzo Paglia en tant que Grand Chancelier depuis 2016.

C'est en août de cette année-là que le pape François a nommé Paglia à la tête de l'Institut Jean-Paul II et à la présidence de l'Académie pontificale pour la vie. Ces deux institutions pontificales ont subi des remaniements radicaux de la part du pape François et de Paglia.

Paglia, qui a eu 80 ans il y a quelques semaines, a joué un rôle important durant le pontificat de François et a été une figure clé dans la mise en œuvre des changements apportés aux deux instituts pontificaux comme ordonné par François.

Le démantèlement de l’institut Jean-Paul II a commencé sérieusement en 2019, avec le limogeage de son président, Monseigneur Livio Melina, et la suspension immédiate de tous les professeurs.

Des membres du personnel ont ensuite été sélectionnés pour défendre des positions morales contraires à celles défendues auparavant par l’Institut, comme la défense de l’homosexualité et de la contraception.

Melina a commenté peu après que « si les décisions prises par l'archevêque Paglia ne sont pas révoquées, alors ce qu'ils disent est : "L'interprétation du magistère du pape François en continuité avec le magistère précédent est intolérable dans l'Église." »

Le journaliste catholique chevronné Phil Lawler a fait écho à ces pensées, écrivant que « la purge à l’Institut Jean-Paul II a éliminé les membres du corps enseignant les plus étroitement associés à la pensée du Pape – et du saint canonisé – dont l’Institut porte le nom. »

Les présidents qui ont suivi Melina ont commencé à plaider en faveur de l’ acceptation des bénédictions pour les couples homosexuels et de leur réception des sacrements.

La suppression par François de l'Institut Jean-Paul II a suscité une vive opposition de la part des théologiens et des éthiciens du monde entier, inquiets de la direction prise par le Vatican. De fait, la suppression de l'Institut est encore aujourd'hui considérée comme l'une des principales controverses du pontificat de François.

Des scènes similaires se sont produites à l'Académie pontificale pour la vie (PAV). L'Académie a été décrite  comme imprégnée de « gnosticisme hérétique » après sa  refonte  par François en 2016. Le pape a publié  de nouveaux statuts  pour la PAV en novembre 2016,  supprimant l'obligation pour les membres de signer une déclaration  de soutien aux enseignements pro-vie de l'Église, tout en élargissant le mandat de la PAV  à l'environnement.

Au fil des années, Paglia lui-même est devenu de plus en plus controversé en raison de ses commentaires sur un certain nombre de questions liées à la vie et à la famille.

Au moment de sa nomination à la tête des deux institutions en 2016, Paglia était déjà connu comme un défenseur des divorcés et des « remariés » pour recevoir la Sainte Communion.

Depuis lors, il a suscité encore plus de controverses en raison de propos dans lesquels il a défendu le suicide assisté et prôné la contraception.

L'archevêque a attaqué  les catholiques qui avaient des objections morales aux injections de COVID-19 contaminées par l'avortement, et a en outre été impliqué dans des allégations de corruption financière importante - détournant des fonds caritatifs de leur destination initiale pour rénover son appartement au Vatican.

Le plus tristement célèbre est que Paglia a commandé une fresque homoérotique à peindre dans sa cathédrale, dans laquelle il apparaît également parmi des personnages nus.

L'artiste était un Argentin homosexuel, connu pour sa spécialité dans la représentation des corps masculins, et l'image a provoqué un scandale généralisé dans de nombreux coins du monde.

Si Paglia a été démis de ses fonctions, le président de l'Institut Jean-Paul II, placé sous l'autorité du Grand Chancelier, reste en poste. Depuis 2021, cette fonction est occupée par Mgr Philippe Bordeyne, dont les opinions sur la morale catholique traditionnelle et la défense de l'homosexualité suscitent également de nombreuses inquiétudes.

Paglia reste président du PAV.