L'évêque Stefan Oster, du diocèse de Passau, dans le sud de l'Allemagne, a défendu avec force le prélat américain Robert Barron face aux vives critiques qui lui ont été adressées lors de la remise du prix Josef Pieper. Dans son discours, Oster a non seulement rejeté les accusations portées contre Barron, mais a également mis en garde contre l'affaiblissement doctrinal du catholicisme en Allemagne et la montée de ce qu'il a appelé le « catholicisme beige ».

Manifestations contre Barron : il est accusé de soutenir Trump et de s'opposer au lobby LGBTQ+.

L'évêque Barron, fondateur de l'influent apostolat numérique Word on Fire , a reçu le prix Josef Pieper à Münster le 27 juillet. Cette reconnaissance a déclenché une vague de protestations de la part de groupes catholiques progressistes, d'organisations politiques et même de cercles universitaires.

Parmi les critiques figuraient le Parti vert, une association diocésaine laïque, et l'organisation de jeunesse BDKJ, qui ont organisé une veillée publique pour exprimer leur opposition au lauréat. Les accusations portaient notamment sur un soutien présumé à l'ancien président américain Donald Trump et une position « anti-LGBTQ+ ».

La Faculté de théologie catholique de l'Université de Münster a également exprimé sa « perplexité » face à la sélection de Barron comme récipiendaire du prix.

Oster : « Diffamer Barron en le qualifiant d'homme de droite en dit plus sur l'accusateur que sur l'accusé. »

Lors de la cérémonie, l'évêque Oster a prononcé la laudatio de Barron , abordant directement la controverse. « Quand j'entends certaines voix dans notre pays tenter de salir [Barron] comme un partisan de droite ou de Trump, une telle catégorisation… en dit bien plus sur celui qui porte le jugement que sur la personne jugée », a-t-il déclaré.

Le prélat de Passau a déploré que les processus médiatiques de l'Église en Allemagne soient marqués par des jugements idéologiques rapides et décontextualisés.

Critique du « catholicisme beige » : une foi adaptée au monde, sans pouvoir transformateur

Oster est allé au-delà de la controverse spécifique et a proposé une critique sévère de l’état de l’Église allemande, où – selon lui – beaucoup ont abandonné des positions doctrinales fondamentales, en particulier en anthropologie et en théologie sacramentelle.

L'évêque a ravivé le concept de « catholicisme beige » de Barron, le décrivant comme une forme de foi qui s'adapte à la culture dominante sans chercher à la transformer. « Un catholicisme d'apaisement, largement financé, qui a perdu son pouvoir et son attrait spirituel », a-t-il déploré.

« La nouvelle évangélisation met l’Église allemande mal à l’aise »

Oster a attribué les critiques de Barron à un malaise structurel face à l'évangélisation authentique. « La nouvelle évangélisation ne s'enracine pas facilement dans notre forme d'Église, en particulier en Allemagne », a-t-il déclaré, soulignant que beaucoup la considèrent comme suspecte simplement parce qu'elle émane de secteurs fidèles au Magistère.

L'évêque a prédit un changement de perception : « Dans un avenir proche, beaucoup d'autres se demanderont : comment est-il possible que Barron ait une telle portée et soit un phare d'espoir pour le renouveau parmi les jeunes, malgré sa grande loyauté envers le magistère ? »

Barron : Évangélisation numérique, fidélité doctrinale et philosophie catholique

Le prix Josef Pieper, qui honore le philosophe catholique allemand connu pour sa pensée thomiste et sa défense du loisir contemplatif, a reconnu l'affinité de Barron avec la vision religieuse de Pieper et son engagement envers une foi intégrale dans des contextes culturels défavorables.

Avec plus de six millions d'abonnés sur les réseaux sociaux et neuf doctorats honorifiques, l'évêque Barron s'est imposé comme l'une des voix les plus influentes de l'Église dans l'espace numérique. Sa devise constante : ne pas « simplifier la foi ».